Ilmari Kianto kirjoitti 67 teosta, runoja, romaaneja sekä useita matkakertomuksia.
Kirjailijan ura oli pitkä, tuottelias ja varsin monipuolinen. Kaksi pääteosta nousee yli muiden, Punainen viiva ja Ryysyrannan Jooseppi. Uraan mahtuu monta muutakin upeaa teosta, jotka ovat vähemmän tunnettuja. Tänä päivänä ne tuntuvat silti ajankohtaisilta teksteiltään ja herättävät ajatuksia lukijoissaan.
Ilmari Kiannon kirjoista on tehty kolme elokuvaa:
- Ryysyrannan Jooseppi, 1955.
- Punainen viiva, 1959.
- Omat koirat purivat, 1974.
Kainuun Liitto: Nälkämaan laulu eli Kainuun marssi
Kuuntele Nälkämaan laulu
Ilmari Kiannon teoksista on tehty myös kaksi oopperaa. Aulis Sallisen säveltämä Punainen viiva vuonna 1978 sekä Ilkka Kuusiston säveltämä Vanha Postineiti-ooppera, joka sai ensi-iltansa vuonna 1992. Molemmat oopperat ovat vierailleet aikoinaan Suomussalmen kesäteatterissa.
Kiannon kirjoista ja elämästä on tehty useita teoksia ja tutkimustöitä.